Pesquisas nucleares da USP são transferidas para MG após incêndio em reator

Experimentos científicos que dependem de irradiação de amostras, originalmente realizados no reator nuclear de pesquisa IEA-R1, do Instituto de Pesquisas Energéticas Nucleares (Ipen), ligado à Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN), serão temporariamente realocados para Belo Horizonte, em Minas Gerais. A medida foi tomada porque os reparos no painel de controle do reator IEA-R1 não possuem previsão de conclusão.

O reator IEA-R1, localizado em São Paulo, já estava inoperante desde o segundo semestre de 2025, aguardando os ajustes necessários e a autorização para retomar suas atividades. A situação se agravou em 23 de março, quando um incêndio atingiu uma parte da fiação do painel de controle. A equipe do Ipen, com o apoio do Corpo de Bombeiros, conseguiu controlar as chamas rapidamente, assegurando que a segurança da instalação não fosse comprometida. Atualmente, o Ipen/CNEN está conduzindo investigações para determinar as causas do acidente e trabalha para repor os componentes elétricos danificados na sala de controle.

Solução para Pesquisadores

Em uma nota divulgada, o Ipen informou que, visando evitar prejuízos às atividades de pesquisa de alunos e pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) e de outras instituições parceiras, a gerência do Centro dos Reatores de Pesquisa do instituto propôs ações alternativas. Entre essas medidas, destaca-se a ativação do Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear, uma unidade técnico-científica da CNEN situada na capital mineira, que agora será responsável por atender às demandas de irradiação de amostras. Para viabilizar essa transferência, o reator IPR-1 foi colocado à disposição.

O Ipen esclareceu que a logística de transporte e devolução dos materiais está sendo minuciosamente analisada. O objetivo é garantir a continuidade dos projetos de pesquisa com o menor impacto possível para todos os envolvidos.

Está sendo estudada criteriosamente para proporcionar que os avanços das pesquisas sigam e que haja o menor impacto possível aos alunos e pesquisadores.

O instituto também mencionou a importância de manter ações contínuas para a modernização do reator de pesquisas IEA-R1, que atualmente representa o de maior potência em operação no Brasil. Essas iniciativas são consideradas cruciais especialmente enquanto o Reator Multipropósito Brasileiro, que está em construção em Iperó, no interior paulista, não for finalizado. A expectativa é que o novo reator seja concluído em 2032.

Por fim, o Ipen optou por não emitir posicionamento a respeito da produção de radiofármacos, uma operação que também era conduzida nas instalações da unidade de São Paulo.